| ２０１３年12月・今月の出会い （虫との出会い・今月の行事・新刊の案内など） |
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１２月３１日。あっという間に大晦日。今年も「虫の落とし文」をご訪問下さり、ありがとうございました！
暗い事ばかりが立て続けに起こった年でしたが、来年はヒトとして、もう少しは虫の知恵に
近づきたいと思います。来年もどうぞよろしくお願いします。
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１２月２８日。わが家恒例のお餅つき。杵ではなく、機械でのインスタント餅つきですが、
お供えを作るのが習わしなので、未だに続けています。竈の形をしたお餅は、
竈の神さまへのお供えで、７日過ぎたら結婚した女性がいただくのが、故郷の風習でした。
一番奥が竈の神さまへのお供え。左側にちらっと見えるのは、のし餅（一升分）です。
バリ島の絵を描き続けている郷里の絵描きさんから、バリのお塩を送っていただきました。
「甘みのある」お塩で、管理人は大のバリ塩ファン。もう２０年程も前にバリ島の塩田を
見学したことがあるので、わたしにとっては、懐かしさもひとしお！です。
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１２月１７日。『青い一角のギャロップ』『青い一角の少年』（角川学芸出版）で、挿絵を描いていただいた
小松良佳さんが、『下から読んでも きつねつき』（石井信彦作 偕成社）の挿絵を担当されました。
怖いイメージの「きつねつき」が、一転して明るいムードの「きつねつき」の物語になっていて、絵も楽しかったです。
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１２月１６日。北風の中、西元町まで自転車を走らせました。途中の武蔵国分寺跡で撮った３本のスズカケ（左）。
国分寺に住んで４０年。あの細かったスズカケが、こんな巨木になる歳月を過ごしたのだ、と感無量。
右はエノキの巨木２本（右手奥はサクラ）。「エノキのある所にお嫁に行きんしゃいね」というのが、母の口癖でした。
その母の今日は４５回目の祥月命日。エノキの木を撮るのを見られているようで、きょろきょろしました。
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強風で落ちていたスズカケの実を、３つ、拾ってきました！スズカケの実、大好き！
落下したスズカケの実と、枝ごと落ちた葉裏の小さなエノキの実。
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１２月１２日。知り合いの松田シヅコさんが挿絵を担当された『いたずら妖怪 サッシ』
（モンテイロ・ロバート作 小坂充雄訳 子どもの未来社刊）を読みました。
初めてのブラジルの児童文学。教育的な内容も妖怪に託し、子どもを思う大人の心がいっぱい！
松田さんは、『妖怪の日本地図』（千葉幹夫・粕谷亮美作 石井勉絵 大月書店）でも、
世界の妖怪を怖がりのわたしでも怖くないような、清潔感のある絵で紹介しておられます。
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★１２月１０日。「蛍よもう一度の会」のお仲間と、国分寺の小学校で飼育中の
ヘイケボタルの幼虫の様子を見に行ってきました。１０月に１１０匹入れた飼育槽に、何故か
今は１０数匹？この水槽を使うのなら、来年は数１０匹くらいにするか話し合う必要がありそうです。
生き残った幼虫は、ヒメタニシを捕食中でした。右下はヒメタニシを飼育している水槽。
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小学校からの帰りに通った「都立武蔵国分寺公園」。一面の落ち葉がきれいでした。
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★１２月７日。５匹の猫たちも、健やかに冬を迎えています。
１歳の「るる」（左）と７歳の「まゆ」が、一番の寒がり。ストーブとホットカーペットから離れられません。
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★１２月１日。ついに師走ですね。インフルエンザも流行ってきているようです。
皆さん、お元気で年の瀬を乗り切りましょう。虫もまだがんばっています。
アカボシゴマダラの幼虫は、ほとんどが木の根元で越冬に入っているはずなのに、まだ
葉っぱの上でがんばっている３齢ほどの幼虫です。これは１１月２６日撮影。
こちらは１２月１日、撮影。台座にしている葉っぱまでかじっていますが、ほとんど大きくなって
いなくて、むしろ、縮んだ気がしてなりません。
～～冷え込んだ７日の朝、心配で見に行ったら、ちゃんと葉っぱを下りていました！凄い能力です～～
ミモザの葉裏では、キチョウの蛹が、まだ青々としていて、いくら成虫での冬越しとはいえ、
冷え込みが続く今日、明日、耐えて羽化してほしいものです。
ヘイケボタルの３、４齢幼虫も、半冬眠の冬場も、気が向けばこのように
餌のヒメタニシに群がっています。１１月１１日に市内の小学校のビオトープに、
放したの１１０匹は、健康優良児だったので、きっと、元気で大きくなっていることと思います。
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